Stænglerne snor sig langs stien,
Antennerne er grønne og snoede,
Søde ærteblomster
De blå fløj op i himlen,Og hele sommeren lang, i en farverig sværm,
Som sommerfugle der flyver, sommerfugle!
Nyd denne skønhed,
Kina er fantastisk, en skat!
Når man går langs en sti, hvor søde ærter blomstrer, får man en følelse af, at man ved et uheld har skræmt sommerfugle væk, og en farverig sværm er fløjet væk i forskellige retninger.
Jeg plantede først søde ærter for at afskærme et trådhegn fra en nabos forsømte, tilgroede grund. Slyngrankerne vævede sig hurtigt hen over nettet, klamrede sig til nettet med deres slyngtråde, og snart dukkede vidunderlige, farverige, duftende blomster op.
De blomstrede strålende hele sommeren, og da den første frost kom, og mange af blomsterne visnede, fortsatte de hårdføre søde ærter med at blomstre.
Jeg blev simpelthen forelsket i denne plante, og året efter købte jeg frø i forskellige farver og en lavtvoksende sort, som jeg dyrkede i en potte.
Nu køber jeg ikke frø; jeg sår mine egne. Jeg dyrker ærter og sød vikke fra kimplanter. Før såning lægger jeg ærterne i blød i varmt vand natten over.
Næste dag planter jeg frøene i en potte og lader dem stå i drivhuset. Jeg sår dem efter den 10. april, ligesom mange andre etårige planter. Først dækker jeg potten med plastfolie, og når kimplanterne viser sig, fjerner jeg plastfolien.
Jeg planter frøplanterne i midten til slutningen af maj og binder dem til snor for at forhindre stilkene i at falde over. I begyndelsen af vækstsæsonen gøder jeg dem med et udtræk af fermenteret græs for bedre vækst, og i løbet af sommeren vander jeg dem, fjerner ukrudt og løsner jorden.
Du kan klippe visne blomster af for at fremme længere blomstring. Hvis du leder efter frø, lader jeg bælgene blive. Når de er blevet sorte, og ærterne indeni er modne, samler jeg frøene.
Jeg har ikke oplevet skadedyr på mine ærter. Selv små bladlus angriber dem ikke, og jeg har ikke oplevet nogen sygdomme. Det er nemt for mig at dyrke vikke; frøene spirer altid, kimplanterne vokser godt, og ærterne blomstrer rigeligt.