Jeg har høstet agurker – der er en kæmpe høst i år. Men jeg vil starte med at sige, at efter jeg flyttede til landsbyen, blev jeg ramt af én ting: folk her dyrker ikke peberrod i deres haver, uden hvilken det er umuligt at sylte agurker. Men det er bare min mening; de tænker tilsyneladende anderledes. Ud fra min egen erfaring giver peberrodsblade og -rødder en særlig sprødhed til syltede grøntsager. Faktisk er dild også svær at finde her, hvilket også virker mærkeligt.
Så jeg måtte til en anden landsby for at besøge venner for at købe peberrod, men det lykkedes mig stadig at finde dild lokalt. Jeg endte med at tørre det hele. Jeg tørrede også kirsebær- og solbærblade, som jeg også bruger til marmelade.
Jeg høstede to fulde skåle agurker på én gang (den ene 25 liter, den anden 15 liter). Jeg sørgede for at lægge dem i blød:
Husk, jo længere du lægger agurkerne i blød, desto fastere bliver de – vand, ligesom peberrod, giver også sprødhed. Hvis du lukker dem uden at lægge dem i blød, vil agurkerne i glasset være bløde.
Jeg lægger dem i blød mindst natten over. Bagefter hældte jeg vandet fra og skyllede agurkerne under rindende vand. Jeg skar alle stilkene af, men ikke for meget – jeg prøver at undgå at skære den del af agurken, hvor kernerne sidder, ellers sives der for meget væske ind.
Nogle agurker havde beskadiget skræl - jeg skar dem ud.
Jeg vaskede, skrællede, skar og forberedte de andre ingredienser:
- hvidløg - for store fed skåret i halve;
- laurbærblad;
- varm peber;
- Eddike - der var ingen almindelig eddike i butikken, så jeg tog 70% eddikesyre, fortyndede det med vand, så eddiken var 9% (dette er et forhold på 1:7), og hældte det i en tom eddikeflaske;
- sorte peberkorn;
- allehånde ærter;
- sukker;
- salt.
Jeg vaskede 3-liters glas og låg – jeg bruger altid både vaskemiddel og bagepulver.
Jeg lod lågene koge i 15 minutter og steriliserede glassene. Jeg gør dette ved at hælde kogende vand over dem og hurtigt dække dem med låg – dette burde skabe damp:
En anden hemmelighed bag succesfuld syltning er, at jeg altid blancherer agurkerne – ved at lægge dem i kogende vand i 1-2 minutter. Lad mig forklare, hvad dette gør: for det første bliver skrællens farve lysere; for det andet dræber det øjeblikkeligt alle bakterier, så saltlagen i glassene aldrig bliver uklar; og for det tredje bidrager den pludselige temperaturændring også til skrællens sprødhed.
Efter 15-20 minutter begyndte jeg at lægge alle ingredienserne – alt undtagen agurkerne – i bunden. Så fyldte jeg glasset halvt op med grøntsager, tilsatte laurbærblade, peberfrugter, hvidløg, tørret dild, blade og peberrod (rødder og tørrede grønne dele) i midten. Derefter tilsatte jeg agurker igen, og derefter dild og hvidløg ovenpå.
Det næste trin er at hælde kogende vand i to gange – det vil sige, hælde det i, lade det stå i 15-20 minutter, hælde vandet fra, bringe det i kog igen osv.
Glem ikke at sætte låg på glassene umiddelbart efter vandet er tømt!
Det sidste trin er at tilsætte sukker og salt til det afdryppede vand. Når saltlagen har kogt i 5 minutter, tilsættes eddiken, og marinaden hældes over agurkerne. Luk straks agurkerne og læg dem med bunden i vejret et varmt sted.
Proportioner for en 3-liters krukke:
- 1,5 liter vand (det er så meget det rummer);
- 3 spiseskefulde salt uden et dias;
- 2 spsk. sukker med en lille smule;
- 80 ml eddike.
Du kan erstatte eddike med citronsyre – i dette tilfælde skal du blot tilsætte det i glasset, inden du tilsætter saltlagen. Du skal bruge 1 strøgen teskefuld.
Om vinteren vil disse agurker være meget sprøde og uden vand inde i grøntsagen.