Tomatkrydderi kaldet "Eye-Gouger" er vores vigtigste ingrediens. Vi har lavet det hvert år i årevis og kan slet ikke forestille os vores bord uden det. Vi tilsætter det til færdigretter, pelmeni, vareniki, tilbehør og supper.
Min mor og alle vores naboer lavede dette krydderi. Nogle kaldte det "halsskærer", men vi kaldte det "øjenudstikker". Det blev konserveret i store 3-liters glas og lavet af modne, søde tomater dyrket under den kasakhiske sol. Uanset hvem man besøgte, havde alle dette krydderi.
Alle lavede det på deres egen måde. Nogle brugte kun tomater, hvidløg og chili, mens min mor også tilsatte søde røde peberfrugter og peberrodsrødder. Min mors "øjenudstikker" var den bedste, ikke for krydret og sød, fordi hun lavede den af Bull's Heart-tomater. Man kunne spise den skefuld for ske eller drikke den som tomatjuice; den var lækker.
Den iøjnefaldende opskrift er meget enkel; alle kan finde ingredienserne, og det er ikke nødvendigt at tilberede den. Mængderne bestemmes af øjet. Hvis du ønsker en mere krydret krydderiblanding, kan du tilsætte mere hvidløg, peberrod og stærk peber. Hvis du foretrækker en mildere, kan du reducere mængden af stærke krydderier. Det samme gælder for salt: hvis du kan lide det salt, kan du tilsætte mere. Opbevar det et køligt sted; vi opbevarer det i køleskabet.
Hvordan tilbereder man øjenstikker?
Til krydderierne skal du bruge modne, kødfulde tomater.
Peberrodsrødder, hvidløg, rød chili.
Vores chili havde ikke tid til at modne i år, så vi var nødt til at tilsætte grønne til krydderiet. Det påvirkede slet ikke den iøjnefaldende smag.
Røde peberfrugter er bedst med tykke vægge, da de giver krydderierne tykkelse og en lysere farve.
Salt efter smag.
Acetylsalicylsyretabletter.
Rene tomater skal hakkes; du kan bruge en kødhakker, men jeg gør det på samme måde som min mor gjorde: Jeg river tomaterne på et groft rivejern. På den måde bliver blandingen tykkere, og skindet gnides ikke igennem, det bliver liggende på rivejernet.
Jeg hælder den knuste masse i en stor 7-liters gryde.
Rød peberfrugt rives på samme måde, kerner og skræl kasseres.
Skræl peberrodsrødderne og hak dem i små stykker. Fjern kernerne fra den chili. Kom det hele i en kødhakker. Jeg hakker peberrod og chili i en blender og tilsætter et par saftige tomater for at sikre, at alt er finthakket.
Jeg presser hvidløgsfeddene gennem en hvidløgspresser. Jeg tilsætter alle de hakkede ingredienser til panden.
Blandingen skal blandes godt, tilsæt salt.
Knus 1 tablet acetylsalicylsyre fint pr. 1 liter krydderi og hæld det i en gryde, bland alt godt igen.
Jeg tilsætter 5 til 7 tabletter, afhængigt af opskriften. Aspirin fungerer som konserveringsmiddel og tilsættes for lang holdbarhed. Det er ikke mærkbart i krydderiblandingen. Uden tabletterne holder krydderiblandingen ikke længe; den begynder at gære og blive sur.
Smag saucen til. Hvis den ikke er salt nok eller krydret nok, tilsæt mere salt og hvidløg eller peber. Kværnet sort peber er også en mulighed.
Dæk gryden til og lad det trække ved stuetemperatur i 2 dage. Rør og smag krydderierne til med jævne mellemrum for at sikre, at alle ingredienserne er til stede.
Hæld derefter i steriliserede glas.
Hæld et lag lugtfri solsikkeolie ovenpå og dæk med låg, plastiklåg kan bruges. Opbevar i køleskabet.
Den færdige øjenstiksdressing bliver tyk og velsmagende, den indeholder friskheden og smagen af tomater, krydringen af hvidløg og peberrod, skarpheden af chili, og den dufter behageligt af tomater og hvidløg.