Vi får ofte spørgsmål om, hvad vi fodrer en så stor gård med. Nogle mener, at det er urentabelt at holde dyr, netop fordi de kræver store vinterfoderreserver. Så i dag vil jeg gerne dele vores erfaring med fodring af husdyr.
Først vil jeg gerne påpege, at jeg med "husdyr" mener køer, grise, geder og kaniner. Fjerkræ er ikke inkluderet i denne kategori på grund af nogle forskelle i deres kost.
Sommeren betragtes som en tid med rigeligt foder og en ret varieret kost for os. Køerne er ude på marken fra morgen til aften, og vi binder gederne på engen for enden af haven.
Vi har beplantet en 50 hektar stor grund med lucerne. Efterhånden som græsset vokser, fodrer vi det til dyrene, og vi formår endda at høste hø fra grunden. Vi har også flere høslætmarker med blandet græs og sudangræs.
Vi slår høet med en traktor og river det derefter op i skår i hånden med en specialrive.
Vi transporterer derefter disse bunker af tørt græs hjem på en trailer eller lejer en traktor med en ballepresser. Presset hø er meget praktisk til opbevaring og distribution til dyr.
Jeg vil gerne fortælle dig om høloftet separat. Det er kæmpestort! Og det er vokset og blevet bedre gradvist. Det var engang bare et læneskur.
Vi dyrker græskar og squash i vores have specielt til dyrene. Vi høster dem dagligt for nu, og når de er færdige med at vokse, samler vi dem og opbevarer dem i et hjørne af høloftet, og når frosten sætter ind, i kælderen. Årets græskarhøst var skuffende på grund af tørken.
Men vandmelonerne var en fornøjelse! Vi høstede et helt bjerg fra 500 kvadratmeter! Melonerne og græskarrene holder sig normalt til nytår, eller endnu længere!
Hver dag omfatter kvægets kost pulp med frugter (vi samler æbler, blommer, pærer) og grøntsager (skræller, affald fra den samlede masse af rodfrugter).
De vigtigste kornsorter i vores kost er hvede og byg. Vi sår dem ikke selv, men modtager dem som leje for brugen af vores jordlodder. Vi bringer dem i disse enorme gødningssække og opbevarer dem derefter i laden.
Vi maler kornet i en mølle. Vi hælder grynene i tønder. Vi tilbereder foderblandinger.
Siden efteråret har vi købt tørret pulp og kage. Vi bestiller et par lastbiler med våd roepulp. Vi lavede ikke ensilage i år. I stedet høstede vi en rigelig høst af gulerødder og rødbeder og stablede det tørre majs i neg.
Når man har en stor køkkenhave og hømarker, er det ikke svært at fodre husdyrene. Det meste af foderet kommer fra disse marker. Nøglen er at holde fokus og få alt gjort til tiden. Men landbrug tolererer ikke hastværk. En systematisk, gradvis fodertilberedning gør det muligt for dyrene at overleve vinteren og efteråret med en fuld kost, og vi behøver ikke bekymre os om vitamin- og mineralmangel.