Jeg har allerede skrevet om, hvad en skør agurk er (her), og nu vil jeg fortælle dig om fordelene og skaderne ved denne fascinerende plante. Men hvorfor er figenkaktus nyttig i en havegrund, og er den værd at dyrke?
Jeg vil starte med det positive, altså fordelene:
- Dyrkning er meget simpelt, det vigtigste er, at jorden ikke er for sur. Ellers er afgrøden generelt uprætentiøs.
- Det er almindeligt at plante vilde agurker langs et hegn, nær en skæmmende mur osv. De vil glæde dig med smukke blomster i over en måned. Derefter vil de være dækket af usædvanlige grønne frugter.
- Trods dens toksicitet indeholder frugterne og andre dele af agurken et væld af gavnlige stoffer – antioxidanter, C- og B-vitamin, aminosyrer, fedtsyrer og meget mere. Derfor bruger urtelæger den vilde agurk i folkemedicinen. Dens behandlinger omfatter nyresygdomme, betændelse, rødme i huden, sår, hæmorider, neuralgi, gigt, gulsot og meget mere.
Men jeg vil gerne sige, at på trods af min kærlighed til lægeurter, ville jeg ikke risikere at prøve sådan et middel. Det er trods alt giftigt, og der er en enorm risiko for beruselse og død. Derfor fraråder jeg nogen at prøve det. Især da der findes masser af sikre urter. - Der er meget snak online om at bruge de unge agurker i madlavning, som salater eller gryderetter. Man skal angiveligt lægge dem i blød i vand for at fjerne bitterheden. Dette er et tvivlsomt råd. Selv hvis unge agurker er giftfri, ville jeg stadig være bange for at spise dem. Der findes trods alt sunde agurker derude. Og det overraskende er, at ingen skriver om deres smag – i hvert fald kunne jeg ikke finde nogen information. Dette tyder på, at alle rådene om at spise dem blot er opdigtede.
- Det er en god honningplante for bier, og Echinocystis tiltrækker også andre gavnlige insekter.
Lad os nu tale om, hvorfor du ikke bør plante det på din ejendom:
- Det vigtigste er, at disse smukke frugter er meget giftige. Børn elsker dem, og på trods af de store torne, der er i overfloden, prøver de at plukke dem. Hvis de er modne, kan en enkelt berøring få skindet til at briste og sprøjte giftig saft ud på en persons hud. Og hvis et barn slikker sig på fingeren, kan der opstå alvorlig forgiftning. Det er et videnskabeligt bevist faktum, at blot 6 gram saft kan være dødelig for en voksen.
- For det andet, hvis du planter den én gang i et plot og går glip af øjeblikket (høster frugterne, før de sprænger), så vil den skøre agurk fylde hele haven (frøene flyver 5-6 meter eller lidt mere).
- At dufte til blomsterne eller at sidde i nærheden af dem i lang tid kan forårsage svaghed og hovedpine. En allergisk reaktion kan også forekomme.
- Geder og køer bør ikke have lov til at spise sur agurk - mælken vil være bitter.
Jeg ved ikke med andre, men jeg nægter at plante figenkaktus i min have som prydplante. Især fordi det ville tage flere år at slippe af med den, og kun med de stærkeste herbicider.