Blankernes verden
Efter arbejde i dachaen plukkede vi en række forskellige bær – lidt af hvert. Vi plukker hindbær hver aften. I år frøs de, så der kun var et par levende buske tilbage. Vi forsøger at samle hele høsten af disse sunde bær – omkring 1 kg eller lidt mere. Efter høsten forarbejder vi dem straks – fryser dem ned eller laver marmelade, og... 
Vi havde et gult blommetræ, der voksede i vores dacha i mange år. Træet var gammelt, stammen revnede, og bladene i toppen krøllede konstant – det var plaget af skadedyr. Selvfølgelig prøvede vi at redde træet – vi sprøjtede det mod skadedyr, kalkede stammen, men intet hjalp rigtigt. En dag døde vores blommetræ endelig, og vi rykkede det op med rode, men det... 
Juli er i fuld gang. Alt modner – jordbærrene er ved at være færdige, filtkirsebærrene, bærrene, de røde og hvide ribs er modne, solbærrene er næsten modne, stikkelsbærrene er på vej, kirsebærblomsterne bliver røde, hindbærrene modnes. Man ved ikke engang, hvad man skal plukke først. Efter arbejde tog vi til dachaen, og mens jeg lugede hvidløgs- og løgbedene, plukkede min mand kirsebær. Om foråret blomstrede kirsebærtræerne voldsomt, og bærrene... 
Vores jordbær frøs lidt i år, og høsten var lille, men vi havde stadig nok til både en lækkerbisken og lidt vinteropbevaring. Det, jeg plejer at gøre med jordbær, er at fryse dem hele i plastikbeholdere eller engangskrus. Det er meget praktisk at have en kop fuld af bær om vinteren. Jeg blender nogle af jordbærrene, tilsætter lidt sukker, fylder beholderne og lægger dem i... 
Sommeren er sæson for frugt og bær, hvilket betyder, at det er tid til at lave marmelade. Vi laver ikke marmelade i store mængder, men vi laver 2-4 glas af forskellige bær. Sidste års lager er ved at løbe tør. Alt, der er tilbage, er hindbær- og solbærmarmelade. Så snart kaprifolien var moden, lavede jeg marmelade af vores allerførste sibiriske bær. Jeg lavede også to glas af... 
Jeg lavede en kompot til vinteren med det allerførste sibiriske bær, kaprifolie. Det ser smukt ud, har en fyldig bordeauxrød farve, og jeg tror også, det vil smage fantastisk. Jeg hamstrer bær- og frugtkompotter til vinteren hver sommer. Jeg laver to eller tre krukker af hvert bær, vi dyrker i vores dacha – ribs (sorte, hvide og røde), hindbær, jordbær,... 
Juni er overstået. Kaprifolien er moden; der er meget af den i år. Jeg frøs noget af høsten hel, usødet, og purerede resten, tilsatte lidt sukker og frøs det også ned. Og i dag lavede jeg noget marmelade. Jeg laver denne marmelade hvert år til mig selv; andre familiemedlemmer vil ikke spise den, fordi de siger, at den er bitter. Men det er ikke... 
Tomatkrydderi kaldet "øjenkæber" er vores mest essentielle krydderi. Vi har lavet det hvert år i årevis, og vi kan slet ikke forestille os vores bord uden det. Vi tilsætter det til færdigretter, pelmeni, vareniki, tilbehør og supper. Min mor og alle vores naboer plejede at lave dette krydderi. Nogle kaldte det "halskæber", men vi kaldte det... 
Endnu en ketchup jeg laver hvert år. I modsætning til bulgarsk ketchup minder den mere om en tomatsauce. Jeg tilsætter den til suppedressinger, borscht, grøntsagsgryderetter og pizza. Den er også perfekt til kylling, grillet kød og shashlik. Denne ketchup-opskrift er nem at lave, og ingredienserne er altid let tilgængelige derhjemme. 
Ketchup er nemt at lave derhjemme, især når man har en rigelig høst af modne, fyldige tomater. Vi har allerede forberedt alle mulige slags tomatmarmelade til vinteren og besluttede os for også at lave noget ketchup. Jeg har lavet ketchup i flere år nu. Det smager som den autentiske bulgarske ketchup i de små glasflasker, der blev solgt i butikkerne i sovjettiden.